在我國很多城市，隨著燃氣管道長度和使用年限逐年增加，管道老化問題凸顯，對有安全隱患的老化管道進行更新改造迫在眉睫。
國務院辦公廳印發的《城市燃氣管道等老化更新改造實施方案（2022—2025年）》提出，加快開展城市燃氣管道等老化更新改造工作，徹底消除安全隱患。2025年底前，基本完成城市燃氣管道等老化更新改造任務。
近年來，隨著我國老舊管網改造和燃氣安全專項整治持續推進，燃氣事故數量和傷亡人數有所減少。但由于部分地方管網老化嚴重、管網泄漏監測能力不足、管理不到位等原因，燃氣安全形勢依然嚴峻。
2021年6月13日，湖北省十堰市一處集貿市場發生重大燃氣爆炸事故。經調查，事故直接原因是天然氣中壓鋼管嚴重腐蝕導致破裂，泄漏的天然氣在建筑物下方河道內密閉空間聚集，遇餐飲商戶排油煙管道排出的火星發生爆炸。
應急管理部2022年的數據顯示，初步統計，全國有近10萬公里管道出現不同程度的老化。有業內人士指出，中國城市燃氣2000年左右開始大規模開發，目前絕大部分縣級以上城市鋪設了燃氣管道，其中，一些運行時間超過20年的管網和設備設施存在安全隱患，需要淘汰更新。
國務院安全生產委員會2023年印發的《全國城鎮燃氣安全專項整治工作方案》提出，對燃氣管道老化或帶病運行、燃氣管道被違規占壓及穿越密閉空間等“問題管網”，要立行立改，不能立即整改到位的，要落實好管控措施并限期整改到位，確保安全運行。
今年7月，國務院印發的《深入實施以人為本的新型城鎮化戰略五年行動計劃》也明確提出，加快城市燃氣管道等老化更新改造。
多地開展燃氣管道“帶病運行”問題專項治理，制定年度更新改造計劃，加快推進燃氣管道和設施改造更新。
2023年以來，山東港華燃氣集團有限公司已完成對近60個小區、71公里長的燃氣管網老化改造。“目前城市燃氣管道主要為鋼質管道和聚乙烯管道，管道材質、施工工藝、防腐性能、焊接質量等均影響管道的老化程度。”山東港華燃氣管網運行部副經理米偉說。
業內人士指出，我國城市燃氣發展歷史長，老舊管網改造量大，當前燃氣管道老化更新改造主要面臨幾重難題。
受訪燃氣企業相關負責人表示，市政道路和小區地下空間管網密布，雨污水、自來水、電力等管道與燃氣管道相互交錯，管道位置復雜，一些管道基礎資料缺失，導致部分管道改造定位不準確，只能不斷勘察現場、修改施工方案，造成管道改造施工難度大、時間長。
位于濟南市二環東路的明珠花園小區已建成20多年，16棟樓有近千戶居民，小區燃氣管道運行年限達19年。“經綜合評估，小區的燃氣管道防腐層剝落，部分管線月進場施工，克服地下管道交錯、施工區域狹小等多種困難，今年1月完成通氣。”米偉告訴記者。
在不少城市，工程開挖等手續辦理協調難度大，部門審批手續耗時長。同時，部分居民對戶內改造配合度不高，街道、社區、物業和燃氣企業協調居民的工作量大。
“尤其是辦理中心城區管網改造手續時，多個審批部門各有職責，比如交管讓晚上施工，城管說晚上擾民，還可能涉及地鐵、橋隧等。有時辦個手續都要半年以上。”一家燃氣企業的相關負責人無奈地說。
中國城市燃氣協會副秘書長張春田表示，近年來持續“氣價倒掛”，加之各地氣價聯動機制落地和調價進度緩慢，一些燃氣企業陷入經營困難，影響了企業安全投入，延誤了更新改造進程。
一家燃氣企業相關負責人告訴記者：“燃氣改造資金30%為申請中央預算資金和專項債，還有70%需要企業自籌。市政管線的改造涉及管網更換、立管改造、調壓設施改造、道路施工等，每公里改造費用達數千萬元，企業資金壓力很大。”
記者在河北省三河市燕郊鎮采訪多家沿街餐飲店，蜀鄉東坡飯店經理盧會娟告訴記者，2012年飯店開業時花11萬元增容天然氣管道接口。富秦板面餐館經營者趙鐵軍說：“開業兩年來，店里一直使用液化氣罐。如果安裝燃氣管道，需要和房東商量出資比例，還要看總費用是多少。”
三河市副市長于凱說，管道天然氣長期使用省事、成本低。部分餐飲商戶對“瓶改管”不積極，主要原因是安裝費用高，這取決于接氣難度、人工成本等。
中國燃氣控股有限公司相關負責人說，“瓶改管”除安裝費外，餐飲店還要購置價格較貴的可燃氣體報警聯動切斷裝置和符合國家安全標準的燃氣具。部分天然氣公司燃氣安裝利潤過高，也造成安裝費用較高。
加快推進城市燃氣管道老化更新改造，是提升市政基礎設施韌性安全水平、防止風險隱患演變為安全事故的重要措施。
專家建議，加大資金支持力度，推動燃氣企業加快燃氣管道老化更新改造，同時建設燃氣管網數字地圖和風險監測預警平臺，推廣智慧巡檢手段，提升燃氣安全水平。
近期，三河市申請資金，改造戶內報警裝置，一旦觸發報警，用戶、燃氣公司、住建部門都會接到報警信息。張春田建議，加快建立完善燃氣管網信息系統，編制燃氣風險分級，進一步摸清管網、隱患底數，深查徹改全鏈條風險隱患，并限時整改到位。
業內人士建議，相關部門對“帶病運行”管網改造審批開辟“綠色通道”，并加強協調聯動，保障更新改造進度。同時，健全全過程燃氣安全監管，加強燃氣管線周邊施工監管和技術交底，加大對燃氣企業施工質量、安全和成本的管控力度。
燃氣老舊管網改造是技術要求高、資金投入大的公益性、惠民性基礎設施項目。張春田表示，要加強對居民的宣傳引導，增強燃氣管網改造的共識，著力破解深層矛盾，筑牢燃氣安全防線，切實提升城市安全韌性。
